Katie Stevens är en brittisk forskare som flyttade till Malmö för att forska kring potatis i Alnarp. Hon har ingen koll på trädgårdsmästaren John Taylor och hans förkärlek till just potatis. När hon tog upp sin löpträning igen så sprang Katie på Rizak Dirshes träningsgrupp i Pildammarna och nu blir det Broloppet som en annorlunda upplevelse.
– Jag gillar pulsen och livet här i Malmö. Men det är lite lugnare än vad jag är van vid hemma i England. När jag åker tillbaka till London blir jag chockad numera, säger Katie till Bloggen.
Hon kom till Malmö vid den här tiden förra året. Jobbet som forskare på SLU i Alnarp lockade när hon var klar med studierna hemma i England. Jobbet tar mycket tid.
– Det är en stor grupp. Jag hinner inte inte med så mycket mer än jobb och löpträning, säger hon.
På Institutionen för växtskyddsbiologi vid SLU i Alnarp försöker man att göra potatisen mer motståndskraftig mot sjukdomar, inte minst mot bladmöglet. Forskarna jobbar också med att försöka boosta potatisplantornas eget immunförsvar.
Vid SLU pågår även forskning på stärkelsepotatis, eftersom potatisstärkelsen är en betydelsefull konsistensgivare i exempelvis fruktyoghurt, ketchup eller kakor med fyllning.
Mitt i allt detta en intressant MAI-löpare. Hon trivs med den för henne annorlunda pulsen i Malmö.
– Jag stannar gärna länge här, men det är inte så lätt med Brexit och arbetstillstånd. Jag tar det mycket som det kommer. Vi är en stor grupp i Alnarp och det är väldigt stimulerande.
Malmös mest kände trädgårdsmästare John Taylor, med potatisrötter i Sheffield, har Katie ingen koll på.
– Nej, även om han gillar både fotboll och potatis.
Efter ett år i Malmö är Katie långt ifrån John Taylors kändisskap. Stannar hon kan Katie Stevens vara med om att lyfta fram potatisen som det speciella livsmedel på det svenska köksbordet som den en gång var.
– Jag lär mig sakta svenska genom jobbet. Jag är inte så intressant egentligen. Det är bara arbete och löpning just nu, säger hon.
Katie kommer från Hampshire södra England och har hunnit bli 27 år gammal.
– Men jag har flyttat runt en hel del under studieåren.
Hon tävlade flitigt i terränglöpning som ung. Att harva runt i Pildammarna blev någonting helt annat än de utmaningar hon fick ta sig an i cross country med sin gamla klubb Aldershot Farnham & Country i Hampshire.
– Men jag har inget emot att det är platt och behagligt.
Hon hittade snabbt de fina träningsförhållandena i Pildammarna.
– Jag bor bara någon kilometer från parken. Nu kan jag springa till träningen.
Genom Pildammarna har det utvecklats från motion till mer elitsatsande träning för Katie.
– Jag sprang mest för mig själv den första tiden. Försökte komma igång igen efter år av skador. Men det är inte så roligt att springa Intervaller själv hela tiden. Jag sprang gång på gång på en grupp i Pildammarna. Slutligen frågade jag vem de var. Det var Rizaks grupp.
Rizak Dirshe är gammal medeldistanskung i MAI. Han rekryterade henne till gruppen och i samband med kvalet till lag-SM i Göteborg för någon vecka sedan sprang Katie 5000 meter i MAI-tröja.
MAI:s 24-faldige SM-guldmedaljör Rizak Dirshe hoppas nu locka Katie mer intensivt till löpningen.
– Hon är en glad tjej som tycker om löpning. Och hon kan bli bra på längre distanser över 5000 m. Hon har inte satsat på elitnivå tidigare, men jag ska försöka locka henne dit för att se hur långt hon kan gå inom det. Jag vet inte hur startlistan ser ut på Broloppet, men hon borde nog springa bra där. Hon gjorde 1.20 på halvmaran tidigare i vintras i Barcelona.
Själv så drar Katie ner förväntningarna,
– Broloppet gör jag mest på skoj. I sommar hoppas jag förbättra mig på bana. Jag har inte tävlat riktigt på sex år. Vet inte vilken distans jag ska satsa på. Inledningsvis ska jag försöka bli bättre 5000 m och bana.
På Björlandavallen i Göteborg gick det bra. I juli blir det SM-final med MAI-tjejerna
– Det blir några 5000 och 3000 i sommar. Och Stockholm, kul med ett lag. Det kan kan sakna i bland där cross country. Det är skillnad att vara ute i terrängen än att träna i parkerna. I september blir det även halvmara i Köpenhamn.
– Man kan träna mycket själv men det är skönt att ha en coach också som Rizak. Han är generös och positiv. Framför allt gäller det att hålla sig frisk, det är då man gör framsteg.
Broloppet har Katie hört talas om. Det är 40 000 startande den här gången 15 juni i halvmaran mellan Köpenhamn och Malmö.. Premiärloppet år 2000 lockade 100 000 löpare att anmäla sg.
– Det är crazy egentligen. Jag känner folk i England som varit desperata att komma hit och springa. Jag är nog inte så konkurrenskraftig den här gången, jag gör det här för memories, säger hon.
Foto: Rizak Dirshe och privat
